Santuário de Nossa Senhora dos Pobres em Banneux |
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Um dos principais locais de devoção mariana na Bélgica. Foi aqui que a Virgem Maria apareceu oito vezes para Mariette Beco, de onze anos. Ela sempre se apresentava como a Mãe dos Pobres e pedia que uma capela fosse construída no local das aparições.
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Em 1949, o Vaticano reconheceu as aparições em Banneux. O Papa João Paulo II encerrou aqui sua peregrinação aos países do Benelux. No santuário, ele presidiu uma Santa Missa concelebrada por 500 sacerdotes, assistida por aproximadamente 100.000 fiéis. Centenas de milhares de pessoas fazem peregrinações a Banneux ao longo do ano. Alguns deles vêm aqui para confidenciar à Virgem Maria seus sofrimentos, dores e desejos. Em diversos locais ao redor do santuário, existem placas nas quais os fiéis, em muitas línguas, expressam sua gratidão e agradecimento à Mãe de Deus pelas curas.
Oito aparições da Virgem Maria
As aparições ocorreram entre 15 de janeiro e 2 de março de 1933. Durante essas visitas, Nossa Senhora pediu a Mariette que construísse uma capela no local das aparições. Na fonte para a qual conduziu a menina, ela falou: Molhe as mãos na água, esta fonte é reservada para mim. Ela persuadiu também sobre a importância da oração. No mesmo ano, os habitantes construíram neste local a Capela das Aparições, que, juntamente com a nascente situada mesmo à entrada do santuário, constitui o local mais importante de Banneux. No santuário, que é rodeado por um parque paisagístico, foram construídas as seguintes estruturas: a Capela da Missão, a Igreja da Virgem dos Pobres, a Capela de São Miguel Arcanjo, a Capela de Madre Teresa de Calcutá, as Estações da Cruz, o campanário Konrad Adenauer e muitas capelas de ação de graças.
